Stormfugler [02-handling]

Første akt: På en ensomt beliggende øy ved norskekysten bor Arnfred som fyrvokter, sammen med sine to døtre Kari og Svanhild. Mange år tidligere, da familien bodde lenger syd, ble Kari bortført av en fremmed sjømann og forlatt sammen med sitt barn. Da barnet døde, mistet hun forstanden og da faren fant henne igjen, var hun sinnsyk. Et skip blir knust utenfor øya under en storm. Når Kari ser skipet, får hun et fryktelig anfall og blir svært syk. Bare to menn blir reddet ved forliset, spanjolene Gonzales og Cortez. De blir tatt i mot og pleiet av Arnfred og Svanhild.

Andre akt: Gonzales blir betatt av Svanhilds uskyld og skjønnhet, men synes ikke at han er henne verdig. En alvorlig forbrytelse tynger ham. Hans samvittighetskvaler er som stormfuglenes ville skrik. Cortez er hans onde demon og prøver forgjeves å lede ham til lettsindige handlinger. Cortez legger merke til at Svanhild er blitt forelsket i ham. Arnfred oppdager at Kari er forsvunnet. Han setter i gang en leteaksjon. Kari står i realiteten forvirret ved stranden og har unnsluppet sine pleiere. Hun er plaget av fortiden, men blir utmattet og sovner.

Tredje akt: De to mennene oppdager Kari i måneskinnet. Hun går i søvne. Gonzales mener å se en gjenganger av kjæresten han engang forlot, mens den overtroiske Cortez stammer frem bønner. Arnfred finner sin datter på stranden. Gonzales merker at hans kjæreste fremdeles lever, han løper frem til Kari og omfavner henne. Opphisselsen gjør at Kari får bevisstheten igjen, men den tar samtidig livet av henne. Svanhild søker trøst i bønnen. Hemmelighetsfulle stemmer, de samme som den syke Kari også hørte, avslører meningen med livet for henne. Gjennom natt og lidelse stiger veien opp til lysfylt salighet.