Marsk Stig [02-handling]

Første akt foregår i en riddersal på marsk Stigs borg Møllerup på Jyllands østkyst. Marsk Stig sitter i sitt høysete. På et bord ved siden av ligger Bibelen. I salen er benket grev Jakob Nielsen av Halland, domprost Jens Grand, jarl Alv Erlingson av Tanberg og Sarpsborg, kongens kammersvenn Rane Jonsson og flere andre. De har satt hverandre stevne for å planlegge mordet på kong Erik.

Andre akts første scene foregår på en skogslette ved Harestrup på Jylland. Kongen med følge er på jakt. Kongens jegerfølge hyller jakten, det frie liv i naturen, og spenningen ved jakten. Kongen mener at jakten er en fyrstes beste tidsfordriv. Drost Peder Hessel sier ingenting. Kongen spør hvorfor han er så taus. Peder minner kongen om at de er på marsk Stigs grunn, og at Stig har truet kongen med gjengjeldelse for urett. Kongen ytrer tvil om at marsken tør gjennomføre sine planer når han, kongen, er omgitt av lojale menn som Peder Hessel og Rane Jonsson. For å drive bort de tunge tankene ber han Peder synge en sang om kjærligheten. Peder synger en vise om kvinnen som forelsker seg, mens moren formaner henne om at det fort kan få konsekvenser. Hun kan ende lenket til barnevuggen. De øvrige ler av Peders forsøk på elskovskvad. Rane mener at Peder ikke vet noe om elskov. Kongen synes sangen er for veik og mild. Jegerne vil heller ha en sang om det glade jegerliv. Oppfordret av kongen fremfører Rane et motstykke, en kjempevise om ridder Oluf som drar på jakt og har et hastig og heftig kjærlighetsmøte underveis. Kongen og jegerfølget sier seg fornøyd. Rane melder at en kronhjort er observert ved Finderup. Kongen beordrer oppbrudd. Rane bedyrer overfor seg selv at kongen nå skal falle i marskens bakhold. Før solen går opp skal kongen møte sin skjebne.

Andre akts andre scene foregår i Finderup låve. På Rane Jonssons råd søker kong Erik og hans følge tilflukt i låven. Kongen er urolig og engstelig. En spåkone har fortalt at han skal dø for morderhånd på St. Cecilia natt og at morderne skal komme forkledd som gråbrødre. På markene gjennom tåken har kongen observert et følge av gråbrødre. Han mener å ha sett Rane samtale med dem. Kongen ber Rane stenge døren til låven bak dem. Konspiratørene anført av marsk Stig viser seg utenfor. De ber kong Erik komme ut. Han nekter. Rane ber kongen hjemme seg i halmen og åpner så døren for drapsmennene. Stig fører sin blinde svigerfar Palle Little inn. Det er han som skal tilføre kongen det første stikket. Men kong Erik dreper den blinde mannen med et hugg. Deretter blir kongen selv drept med sverd av de øvrige konspiratørene.

Tredje akt finner sted i storstuen på Møllerup, marsk Stigs borg, hvor Ingeborg venter på mannen og faren. Hun er engstelig og spekulerer på om mannen og faren er blitt drept i forsøket på å hevne henne. Hun ber til Gud om at sammensvergelsen har lyktes. Da høres en horntone fra borgmuren. Borgens beboeres høres utenfor. De melder at kong Erik er død. Stig trer inn i stuen iført sin blodige rustning og forteller at det er fullbrakt: Kongen er drept. Han oppfordrer Ingeborg til å legge alt bak seg og løfte blikket mot fremtiden. De forenes i håpet om at trengslene er forbi og at ætten igjen skal finne sin plass blant de ledende. Men Stig er bekymret for hustruen som er blek og sorgfull. Hun spør om faren og Stig forteller at han møtte sin død under attentatet på kongen. Palle Little brant inne da Finderup lade gikk opp i luer. Ingeborg forferdes. Hun dør i ektemannens armer.

Fjerde akt er en livlig byscene på torget i Ribe med slottsborgen i bakgrunnen. Marsk Stig og hans væpner Mads Jyde opptrer i forkledning. Drost Peder har et møte med sin forlovede Inge. De elsker hverandre og lover hverandre troskap.

Femte akts første scene har Stig alene i sitt tårnkammer i borgen på øya Hjelm. Fra tårnvinduet ser han utover sjøen. Nede på stranden har drost Peder og en hird på tusen mann slått leir. Men Stig har også soldater. Og han venter på jarl Alv Erlingsson som skal komme med den norske hæren. Likevel antar han at drosten og hans menn vil forsøke å storme borgen. Ingeborg har kommet til Stig i drømme, og han tenker på sin avdøde kone og henne skjebne. I drømme hvisker hun til ham at han skal slutte med strid, handle som en kristen og dra på korstog mot de vantro. Hun ber Stig legge sverdet på frelserens grav og be om forsoning og nåde. Slik kan det bli fred i Danmark. Hornsignaler høres fra drostens leir. Hæren forbereder storming av borgen. Stig erklærer for seg selv at når drosten er slått skal freden komme til Danmark. Han tar på seg rustningen og går ut.

Femte akts andre scene foregår i borggården på Hjelm. Det er tidlig morgen og Stigs menn avventer angrepet fra kongehæren. Drostens krigere høres bak muren hvor de oppmuntrer hverandre til angrep. Marskens menn svarer med å forsikre om at de skal forsvare borgen. Det utkjempes en kamp oppe på borgmuren. Under rop om seier driver drostens menn motstanderne foran seg. Mads Jyde er iblant forsvarerne. Han forteller Stig at mennene viker. Forsterkning trengs, men vinden er mot den norske jarlens skip og han kommer ikke til unnsetning. På muren synes drost Peder med bueskyttere. De skal få andel i byttet hvis de klarer å felle marsken. Marsk Stig angriper Peder, men treffes av piler. Forsvarerne klarer å holde angriperne tilbake mens svennene samles om Stig. Stig er døende. Han gir sverdet sitt til Mads Jyde og ber om at Mads bringer det til frelserens grav og lar seg døpe i elven Jordan. I dødsøyeblikket hilser han til Ingeborg. Mennene avsier en bønn over marsk Stig. De legger liket på krysslagte spyd. Deretter overgir de seg og det blåses fredssignal. Mads Jyde holder Stigs sverd opp som et kors: «Til Jerusalem»! Mennene svarer: «Til Jerusalem!»