Upon this Handful of Earth

Gisle Kverndokks kirkeopera Upon This Handful of Earth, til en libretto av Aksel-Otto Bull, ble uroppført i New York fredag 24. februar 2017. Den fikk sin norgespremiere i Trefoldighetskirken i Oslo søndag 24. mars 2017, under Oslo Internasjonale Kirkemusikkfestival. 

Operaen har klimaendringene som bakgrunn. Kverndokk og Bull har hentet inspirasjon fra tekster av den katolske presten, filosofen og naturvitenskapsmannen Pierre Teilhard de Chardin, foruten et 3500 år gammelt Veda-skrift og referanser til den amerikanske urbefolkningen historie, Tsjernobyl-ulykken, Shells oljekatastrofe i Nigeria og frackingindustrien. 

Upon This Handful of Earth er skrevet for 16-stemmers kor, barnekor, seks sangsolister og et orkester på 19 musikere. Den er et bestillingsverk fra New York Opera Society, og ble urfremført i New York som en del av konsertserien Sacred Music in a Sacred Space. Den 26. februar 2017 ble utdrag av verket fremført på en konsert på National Gallery i Washington D. C. sammen med annen musikk av Gisle Kverndokk. 

OPPFØRELSER: 

St. Ignatius of Loyola-kirken i New York; fre 24.02.2017; urpremiere. Dirigent: K. Scott Warren. Regi: Joachim Schamberger. 

Trefoldighetskirken i Oslo; fre 24.02.2017; norgespremiere. Oslo domkor med dirigent Vivianne Sydnes. Oslo domkirkes guttekor med dirigent David Maiwald. Trefoldighet jentekor med dirigent: Edle Stray-Pedersen. Med: Njål Sparbo, Hege Høisæter, Marianne Folkestad Jahren, Thorbjørn Gulbrandsøy, Halvor F. Melien, Philip Weiss-Hagen.